글 & 자료 정리. 양지슬 서울대 환경대학원 환경설계학과 석사과정 기획 & 편집. 정지연 브리크 편집장 취재 협조. 서울대 환경대학원 환경설계학과 도시재생스튜디오, 즐거운도시연구소, 크립톤 전북지사

 

[전주 원도심을 가다] 도시는 사람이 살아가는 데 필요한 행정, 교육, 의료, 상업 등 주요 기능이 밀집된 사회적 인프라이다. 그러나 이 도시도 사람처럼 시간이 흐름에 따라 ‘생로병사’를 겪게 된다. 도시의 시발점으로 기능의 중심이 됐던 원도심은 더더욱 부침이 심하다. 한국전쟁 이후 빠르게 산업화, 고밀도화를 거쳐 성장한 우리나라 도시들이 인구 감소, 상권 변화 등으로 원도심을 중심으로 쇠퇴가 시작됐다.

전주는 조선의 뿌리이자 호남지역의 행정과 상업의 중심지로 다양한 문화유산을 간직한 도시이다. 한옥마을, 판소리, 국제영화제 등 굵직한 콘텐츠들로 지역 중소도시로서는 남다른 인기를 모으기도 했다. 그런 전주도 최근 원도심을 중심으로 빠르게 유휴화되고 있다. 무엇이 사람을 떠나게 했을까? 다른 무언가로 빈자리를 다시 채울 수는 없을까? 쇠퇴는 정말 나쁜 것일까?

서울대학교 환경대학원 환경설계학과 도시재생스튜디오 김세훈교수와 학생들은 이같은 질문들을 중심으로 지난 1학기 전주 원도심의 현재를 진단하고 해법을 모색하는 프로젝트를 진행했다. ‘사회공헌형 교과목(service-learning)’ 수업의 일환으로 진행된 이 프로젝트에서 학생들이 던진 질문과 제안들이 전환기를 겪고 있는 지역 원도심에 의미 있는 시사점을 주고 있어 그 과정과 결과물을 정리해 소개한다.

 

글 싣는 순서.
① 지역 재생, 쇠퇴와 채움 사이 – 전주 덕후가 쏘아 올린 작은 공
② 전주를 되살리는 여덟 가지 방법 – 학생들의 시선으로 본 전주의 가능성
③ 공간이 아닌 관계를 채우다 – 김세훈 교수가 말하는 ‘지속가능한 도시재생’

 

전환기를 맞은 전주 원도심

 

전주는 다양한 역사문화 콘텐츠로 자신의 정체성을 잘 알려낸 도시 중 하나이다. 전주 원도심은 반경 1.5km 남짓한 땅이지만, 조선시대부터 일제강점기, 산업화 이후의 근현대사를 관통하는 흔적들이 켜켜이 쌓여 있다. 한 바퀴만 돌아도 시대가 바뀌고 풍경이 바뀌는 경험. 그 밀도는 놀라웠다.

객사길, 웨딩거리, 영화의 거리…. 익숙한 이름들이 낯선 감각을 일으킨다. 과거를 현재의 문법으로 다듬은 거리들은 역사라는 이름의 아카이브이자, 일상과 접속하는 플랫폼처럼 느껴졌다.

중앙동, 풍남동, 노송동을 중심으로 하는 전주 원도심은 한국전쟁 이후 많은 인구가 유입되었고, 1980년대 들어서 주거, 상업, 교육, 행정 등 도시 기능의 외연적 확장이 이루어졌다. 2000년대부터는 한옥마을이 세계적인 명소로 부상했고, 전주국제영화제가 성공적으로 성장했으며, 남부시장의 청년몰 조성과 서학예술마을의 탄생, 객리단길 상권의 형성 등 새로운 문화적 동력이 생겨났다.

그러던 전주 원도심이 변화를 맞고 있다. 신도시로 행정과 주거 중심이 이전하고, 호황을 누렸던 상권이 침체되면서 빈 점포들이 속출하고 있다. 사람 없는 거리에 대형 조형물과 아케이드는 어색함을 더한다. 색은 있으나 온기가 없는 풍경 앞에서, 우리는 아이러니를 느꼈다.

‘이토록 많은 역사 자원을 보유한 명성 있는 도시에 왜 사람이 없을까?’ 이 질문은 이번 프로젝트를 진행하는 내내 머리 속에서 떠나질 않았다.

 

 

과정을 설계하라

 

사람들은 눈에 보이는 외면적인 모습에 종종 현혹된다. 그러나 도시는, 특히 많은 시간의 결이 쌓인 원도심은 그 자체로 복잡하고 다층적인 관계의 집합체다. 한두 가지 해법으로는 진단할 수도, 해결할 수도 없는 문제가 얽혀 있다. 그래서 더 많은 질문이 필요하고, 더 많은 사람과의 소통이 필요하다. 정답이 아닌, 함께 만들어가는 과정이 중요한 이유다.

김세훈 서울대 환경대학원 교수는 첫 수업에서 “전주 원도심 재생의 첫걸음은 거창한 청사진이 아니라, 질문하고 실험하며 답을 찾아가는 ‘프로세스 기반 전략(Process-based Strategy)’이 중심이 돼야 한다”고 말했다. 물리적인 길을 닦기 전에, 사람들의 발길과 이야기로 먼저 길을 내야 한다는 것. 도시를 변화시키는 힘은 구조물이 아니라 관계에서 비롯되며, 하드웨어가 아닌 소프트웨어의 힘으로 공간의 분위기와 감각을 바꿔내야 한다는 관점이었다.

김 교수는 과거와 현재, 전통과 첨단, 로컬과 글로벌이 뒤섞여 있는 전주의 원도심에서 현장 방문과 인터뷰, 대상지 선정, 비전 설정, 기능의 가감 등을 진행해 △상권 활성화 △창업거리 조성 △빈 공간 활력 찾기 △완주·진안·임실 등 주변 도시와의 공존 등을 담은 계획안을 과제로 내주었다.

우리는 수업의 방향성을 고려해 다양한 질문을 준비해 전주에 내려가 현장답사를 하고 관련 전문가들을 만났다. 또한 각자의 관심과 문제의식을 바탕으로 8개 조로 나눠 원도심을 관찰하고, 대상지를 선정해 한 학기 내내 토론과 실습을 이어갔다. 전주라는 도시의 결을 읽고, 역사와 산업, 문화와 일상, 사람과 공간을 연결할 수 있는 실천안을 만들어내고자 했다.

우리는 ‘인구를 어떻게 끌어올릴까’ 보다 ‘이 전환기를 어떻게 기회로 바꿀 수 있을까’ 또는 ‘어떤 가능성을 기반으로 어떠한 원도심의 미래를 그려야 할까?’에 초점을 맞춰 수업에 임했다.

 

 

컴팩트 시티 vs 스마트 수축

 

김 교수는 이번 프로젝트를 진행하는 과정에서 참고할 개념적 틀로 ‘컴팩트 시티(Compact city)’와 ‘스마트 수축(Smart shrinkage)’을 제시했다.

컴팩트 시티는 ‘도시를 조밀하게 만들자’는 개념이다. 도시의 주요 기능들을 한 지역에 모아 고밀도로 개발하는 방식이다. 기차역이나 도심 주변 1~2km 반경을 집중적으로 개발하면, 사람들이 걸어서 또는 대중교통으로 쉽게 이동할 수 있다. 이렇게 하면 도시 기능이 효율적으로 작동하고 도심의 활기를 유지할 수 있다는 이론이다.

스마트 수축은 ‘인구감소를 현실로 받아들이되, 똑똑하게 줄이자’는 전략이다. 인구가 줄어 학교나 병원 같은 기본 시설을 운영하기 어려운 지역에서는 이런 시설들을 통합하거나 일부만 운영한다. 대신 비어 있는 땅을 농업, 숲, 첨단 바이오 산업단지 등 새로운 용도로 활용해 지역 발전의 새로운 기회를 만들자는 제안을 담고 있다.

두 전략은 따로 쓸 수도 있지만, 함께 활용하면 더 큰 효과를 낼 수 있다. 예를 들어 인구가 줄어든 농촌지역(A)은 넓은 땅을 활용해 대규모 식량 생산이나 바이오산업을 유치하고, 컴팩트하게 발전한 도시(B)는 소비는 물론, 연구개발을 담당한다. A지역에서 번 돈으로 B지역의 시설을 개선하고, B지역에서 만들어진 일자리가 다시 A지역에 젊은이들을 끌어들이는 식이다. 두 전략을 잘 조합하면 예산도 효율적으로 쓰면서 지역도 새롭게 발전시킬 수 있다.

우리는 이같은 도시공학적 개념을 고려해 전주 원도심에 더할 것과 뺄 것을 고려해 계획안을 만들어 나갔다.

 

 

대상지 이해에서 콘셉트 제시까지

 

지역을 이해하고 새로운 제안을 도출하기 위해서는 수십, 수백 가지의 질문이 필요하다. 좋은 질문은 좋은 결론을 이끌어낼 수 있는 만큼 우리는 수업 과정에서 많은 질문을 놓고 고민했다.
가장 기본이 될 질문들을 △광역 환경 △인문, 사회, 역사 환경 △정책, 제도 △도시 구조, 생활권 △대상지 △활용 주체 △이해관계자 등의 카테고리로 나눠 정리해봤다. 이 중 일부를 옮겨본다.

 

광역 환경

• 전라북도는 옛부터 지금까지 무엇을 하던 곳일까?
• 세종/대전 – 광주 – 대구 사이에서 전주의 입지는 어떤 의미일까?

인문, 사회, 역사 환경

• 전주의 인구 구조는 어떻게 변하고 있나? 특정 계층(노인, 중산층, 1~2인 가구, 대학생 등)은 어디에 주로 사는가?
• 최근 10년간 전주에 유입된 사람들은 누구인가? (정주인구, 생활인구, 관계인구 포함)
• 전주라는 도시는 시간에 따라 어떻게 변하고 있을까? (1950-70년대 : 전후 도시 복구, 인구 유입, 산업단지 조성/ 1980-2000년대 : 주거, 상업, 행정 등 시가지 확장 / 2000-2025년 : 급격한 쇠퇴)
• 원도심에 대한 행정, 기업, 시민들의 바람 혹은 불만은 무엇일까?

정책, 제도

• 전주시나 전라북도 차원에서 다루는 지역 성장, 개발, 보존, 정비 정책
• 성공적으로 조성된 도시, 단지, 인프라는 무엇인가?
• 최근 전주에서 이루어진 공간 관련 규제 완화는 무엇인가?

도시구조, 생활권

• 전주 도시구조의 특징은 무엇인가?
• 생활권별 특색은? (원도심, 완산(효자), 덕진(팔복), 남부 등)
• 전주의 주요 축, 업무/상업/교육 중심지, 테마 가로는 어디인가?
• 철도, 간선도로, 지선도로, 보행전용도로의 분포는 어떠한가?
• 하천과 공원녹지는 어떻게 활용되고 있는가?
• 시민들의 지역별 일상생활권은 어떠한가?
• 전주로 출퇴근, 통학하는 사람들은 어디에 사는가?

토지, 땅, 블록, 필지

• 전주에서 가장 비싼 땅은 어디인가?
• 주택, 상업, 업무 등 평당 임대료의 수준은?
• 전주에서 방치된 공간, 유휴 부동산, 빈집은 주로 어디에 왜 분포하는가?
• 입지 잠재력에 비해 저평가(이용)된 블록이나 필지는 어디인가?

대상지

• 대상지의 토지, 건축물, 자산 이해관계자는 누구인가? (소유, 점유, 임대, 이용 등)
• 대상지에 나타난 물리적, 사회적, 환경적 변화는 무엇인가?
• 대상지 주변은 어떤 업종과 활동이 일어나는가?

기타

• 대상지를 활용하려는 잠재적 주체는 누구일까? (개발 주체, 수요 기업, 기관 및 단체, 창업자나 소상공인, 거주자 혹은 임차인)
• 이들과 비즈니스, 소비, 유통 측면에서 연결된 주체와 지역은 어디인가? (대상지에서 3시간 이내 이동 범위)
• 이해관계자들이 요구하는 공간은 어떤 모습인가? (가치, 특징, 면적)
• 간단한 스페이스 프로그램Space Program 다이어그램을 그릴 것
• 대상지 주변은 앞으로 어떻게 변화할 것인가? (개입이 없을 때 vs 도시 재생 후 모습)

 

덕후들을 무대 중심으로

 

지역을 되살릴 때에는 해당 지역의 역사적, 문화적 자산을 연결하는 주체가 매우 중요하다. 전주 원도심처럼 급속히 쇠퇴하는 곳의 활력을 도모하기 위해서는 사람을 움직이게 하는 사람이 더더욱 절실하다.

이같은 관점에서 전주는 자원이 적지 않은 편이다. 한옥마을, 남부시장 청년몰, 선미촌 문화재생, 전주국제영화제, 책의 도시 전주 등 역사와 문화를 기반으로 사람을 모으고 활력을 도모한 다양한 경험과 주체가 있다. 다만 활동 시기와 분야가 달라 연결되지 않았을 뿐. 우리는 이번 프로젝트를 진행하는 과정에서 전주 원도심에 집중하는 두 사람을 만나게 됐다.

 

 

한 사람은 전주에서 나고 자란 도시공학 박사 정수경 즐거운도시연구소 대표. 그는 자타가 공인하는 ‘전주를 사랑하는 전주 덕후’이다. 덕업일치일까. 그는 전주를 비롯, 지역 연구가 그의 업이자 취미이다. 우리는 정 대표를 통해 조선시대부터 이어진 전주 원도심의 변천사와 그간의 여러 이슈들을 파악할 수 있었다.

몇 년 전, 그는 자신의 페이스북 계정에 자신의 고향이자, 연구대상지인 전주를 소개하며 전주에서 하고 싶은 일의 목록을 적어 공개한 적이 있다. 그리고 이를 함께 할 전주 밖 관계 인구를 공개 초대했다. 그의 제안은 의외로 큰 반향을 불러일으켜 많은 이들이 전주에 오게 되고 여러 프로젝트가 만들어졌다. 우리의 프로젝트도 그 중 하나인 셈이다.

정수경 대표는 “전주 원도심이 위기다. 충경로 상가는 무서운 속도로 비고 있는데 ‘대로변 상가잖아’라며 눈감고 넘어가기엔 타 지역보다 너무 빠른 쇠퇴다. 블록 전체가 비어가는 느낌”이라고 말했다. 이어 그는 “그럼에도 전주는 역사, 문화, 콘텐츠, 사람 등 다양한 자원을 많이 보유하고 있다”면서 “민간과 공공이 머리를 잘 맞댄다면 승산이 있다”고 말했다.

또 한 사람은 전주 원도심 상권활성화 프로젝트를 진행하고 있는 전정환 크립톤 부대표이다. 그는 서울에서 나고 자랐으나 7년간 제주창조경제혁신센터장을 역임하면서 크리에이터 기반 창업 생태계와 커뮤니티 육성에 집중했던 경험이 있다. 그는 지역에 ‘창조커뮤니티’를 구축하는 것을 스스로 연구과제로 설정하고 그간의 연구와 경험을 토대로 ‘커뮤니티 자본론’이라는 저서를 내놨다. 그런 그가 전주 원도심의 가치에 주목해 또 다른 도전에 나선 것이다.

전정환 부대표는 “우리나라는 그동안 경제적 자본에 기반해 압축적인 고속성장을 해왔지만 공동체가 붕괴되면서 세대, 성별, 지역, 계층 간의 갈등은 사회적 문제로 대두된 지 오래”라며 “커뮤니티를 지탱하는 다양한 사회적 자본을 이해하고, 건강한 커뮤니티를 늘리는 것이 사회적 선순환을 만들어낼 수 있다”고 주장했다. 이어 “전주 원도심 역시 정수경 박사처럼 전주를 사랑하는 이들을 중심에 세우고 커뮤니티 간 연결을 통해 새로운 주체와 협력 구조를 만들어낸다면 다시 활성화될 수 있을 것”이라고 내다봤다.

매력적인 역사와 풍성한 자원이 존재하지만 지속가능한 방식을 찾지 못해 쇠퇴를 겪고 있는 전주 원도심. 그러나 전주를 사랑하는 전주 덕후들이 쏘아 올린 작은 공이 전주의 새로운 전환점을 만들어낼 것이라는 기대감을 갖게 했다.